Primeras imágenes desde el espacio del Mars InSight en la superficie de Marte

La cámara HiRIS a bordo del Orbitador de Reconocimiento de Marte de la NASA fotografió la nave espacial InSight de la NASA, su escudo térmico y su paracaídas el 6 y 11 de diciembre. Créditos: NASA / JPL-Caltech / Universidad de Arizona

El 26 de noviembre, la misión InSight de la NASA supo que la nave aterrizó en una elipse de aterrizaje de 81 millas de largo (130 kilómetros) en Marte. Ahora, el equipo ha identificado la ubicación exacta de InSight utilizando imágenes de HiRISE, una cámara poderosa a bordo de otra nave espacial de la NASA, Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). 

El aterrizador InSight, su escudo térmico y su paracaídas fueron vistos por HiRISE (que significa Experimento Científico de Imágenes de Alta Resolución) en una serie de imágenes la semana pasada el 6 de diciembre, y nuevamente el martes 11 de diciembre. El módulo de aterrizaje, el escudo térmico y los paracaídas están a 1.000 pies (varios cientos de metros) entre sí en Elysium Planitia, la llanura de lava seleccionada como el lugar de aterrizaje de InSight. 

El dispositivo de aterrizaje InSight de la NASA en la superficie de Marte fotografiado por la cámara HiRISE a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA. Créditos: NASA / JPL-Caltech / Universidad de Arizona

El paracaídas InSight de la NASA en la superficie de Marte fotografiado por la cámara HiRISE a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA. Créditos: NASA / JPL-Caltech / Universidad de Arizona

El escudo térmico InSight de la NASA en la superficie de Marte fotografiado por la cámara HiRISE a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA. Créditos: NASA / JPL-Caltech / Universidad de Arizona

En las nuevas imágenes publicadas, las tres nuevas características en el paisaje marciano aparecen verde azulado. Ese no es su color real: la luz reflejada en sus superficies hace que el color se sature. El suelo alrededor del módulo de aterrizaje parece oscuro, ya que ha sido destruido por sus retrocohetes durante el descenso. Si se busca cuidadosamente la forma de una mariposa, se podrá distinguir los paneles solares del módulo de aterrizaje a cada lado. 

Esta no es la primera vez que HiRISE ha fotografiado un módulo de aterrizaje en Marte. InSight se basa en gran medida en la nave espacial Phoenix de 2008, que la cámara a bordo del MRO capturó en la superficie de Marte y descendió en su paracaídas . Mientras que el equipo de HiRISE en la Universidad de Arizona también intentó tomar una imagen de InSight durante el aterrizaje, el MRO se encontraba en un ángulo mucho menos oportuno y no podía tomar una buena fotografía. 

Una imagen anotada de la superficie de Marte, tomada por la cámara HiRISE en el Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA el 30 de mayo de 2014. Las anotaciones, agregadas después de que InSight aterrizó el 26 de noviembre de 2018, muestran las ubicaciones del vehículo de aterrizaje InSight de la NASA. Su escudo térmico y su paracaídas. Crédito: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona

Acerca de InSight 

JPL administra InSight para la Dirección de Misiones Científicas de la NASA. InSight es parte del Programa Discovery de la NASA, administrado por el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la agencia en Huntsville, Alabama. Lockheed Martin Space en Denver construyó la nave espacial InSight, incluida la plataforma de crucero y el módulo de aterrizaje, y apoya las operaciones de la nave espacial para la misión. 

Varios socios europeos, incluido el Centro Nacional de Estudios Espaciales de Francia (CNES) y el Centro Aeroespacial Alemán (DLR), están apoyando la misión InSight. El CNES y el Instituto de Física del Mundo de París (IPGP) proporcionaron el instrumento Experimento Sísmico para Estructura Interior (SEIS), con importantes contribuciones del Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar (MPS) en Alemania, el Instituto Suizo de Tecnología (ETH). ) en Suiza, Imperial College y Oxford University en el Reino Unido, y JPL. DLR proporcionó el paquete de propiedades físicas y de flujo de calor (HP 3), con importantes contribuciones del Centro de Investigación Espacial (CBK) de la Academia de Ciencias de Polonia y Astronika en Polonia. El Centro de Astrobiología (CAB) de España suministró los sensores de viento. 

El punto rojo marca el lugar final de aterrizaje del aterrizaje InSight de la NASA en esta imagen anotada de la superficie de Marte, tomada por la cámara THEMIS en el orbitador Mars Odyssey 2001 de la NASA en 2015. Créditos: NASA / JPL-Caltech / ASU

Fuente: NASA,