Búsqueda de planetas impulsados por brazos espirales

MWC 758: Límite máximo y 3 σ límite inferior (líneas continuas) de donde los planetas que conducen el brazo principal deberían basarse en la velocidad del patrón medida, trazada sobre los datos de ESFERA. El límite de 1 σ (línea punteada), que se interpola desde el punto de ajuste óptimo y el límite de 3 σ, se presenta con fines ilustrativos y puede no representar una probabilidad real del 68%. The Astrophysical Journal

Los planetas se forman en discos protoplanetarios gaseosos y polvorientos alrededor de estrellas jóvenes que tienen unos pocos millones de años. Los planetas en formación interactúan gravitacionalmente con el disco anfitrión, produciendo estructuras como huecos, brazos espirales y vórtices (Kley y Nelson 2012 ). Al comparar las observaciones con los modelos teóricos, las estructuras de disco resueltas espacialmente hablando, pueden arrojar abundante información sobre las propiedades de los planetas incrustados en ellos, como sus órbitas, y las restricciones dinámicas sobre sus masas.

En la última década, imágenes cercanas al infrarrojo de discos con alta resolución espacial han descubierto brazos espirales en decenas de unidades astronómicas en algunos sistemas, ahora esta imagen, capturada con la óptica adaptativa Very Large Telescope SPHERE en Chile, revela los brazos espirales a gran escala visibles en el disco protoplanetario MWC 758, ubicado a menos de 500 años luz de distancia.

Los r ² -scaled NICMOS, esfera, y NIRC2 (de izquierda a derecha) observaciones de MWC 758 en cartesiana (arriba) y polar (parte inferior) se coordina con flujo total normalizada a la unidad. Los círculos y líneas punteados grises marcan los ángulos internos de trabajo. The Astrophysical Journal

Se cree que estos brazos son activados por uno de dos mecanismos: inestabilidad gravitacional o un compañero que orbita dentro del disco. Un equipo de científicos dirigido por Bin Ren (la Universidad Johns Hopkins) ha utilizado recientemente observaciones de estas armas durante una larga década como línea de trabajo para rastrear la velocidad de rotación de los brazos.

Como los brazos de acompañamiento corotan con sus conductores, este ejercicio podría revelar la ubicación de una masa planetaria, compañero invisible que maneja los brazos. Ren y colaboradores encuentran que la ubicación más probable para que un planeta orbite en este disco es a 89 UA, justo fuera de los brazos espirales visibles. Para más información, consulta el articulo doi:10.3847/2041-8213/aab7f5