La enorme tormenta de arena de Marte comienza a disminuir

Este fotograma de una animación creada por el astro fotógrafo Damian Peach muestra como la tormenta global ha tomado Marte en verano de 2018. Crédito: Damian Peach

Parece que finalmente el polvo en Marte se está empezando a aclarar en el planeta rojo, aunque podría tarde aún bastante para que le rover de la NASA Opportunity haga una llamada a casa. 

Esta tormenta global de arena en Marte ha estado afectando al planeta por más de un mes, haciendo que la superficie del planeta estuviese en oscuridad perpetua. Algo que complicó de manera significativa la vida del rover Opportunity que opera con energía solar. Este se puso el mismo en estado una especie de estado de hibernación y no ha contactado con los controladores desde el 10 de junio. 

Estimación de la tormenta el 1 de junio de 2018. 

Crédito: NASA

El rover Opportunity. Crédito: NASA

  

Sin embargo, parece ser que el largo y ansiado amanecer está en el horizonte, empleados de la NASA han dicho antes que estaban seguros de ser capaces de salir de esta tormenta, y recientemente han escrito un comunicado de la misión Opportunity donde dicen que piensan que “es el principio del final para la tormenta que engloba a Marte.” 

Los investigadores estudiando la tormenta dicen que “desde el lunes 23 de julio, cae más polvo del que se levanta hacia la delgada atmosfera del planeta,” según los empleados de la agencia. “Eso quiere decir que el evento ha alcanzado su fase de decadencia, cuando el polvo elevado sucede en pequeñas áreas, mientras que en otras se paraliza por completo.” 

Las animaciones una junto a la otra muestran como el polvo ha envuelto al plaenat rojo, gracias a la cámara Mars Color Imager (MARCI) a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA. La imagen de mayo enseña el Valles Marineris chasms (izquierda), el Meridiani centro, y una tormenta de polvo en Acidalia (arriba) y la capa polar del sur a comienzos de la primavera (abajo). La vista de julio muestra las mismas regiones, pero la mayoría de la superficie esta oscurecida por el polvo y la neblina que circula alrededor del planeta. Crédito: NASA/JPL-Caltech/MSSS

También, en otras informaciones como con las mediciones del Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA en donde se muestra que las temperaturas de la atmosfera media han parado de subir, indicando menos absorción del calor solar por las partículas, que pensar que la conclusión de los técnicos de la NASA es correcta. 

Otra evidencia de esto seria las observaciones llevadas a cabo por el rover de la NASA Curiosity , que afortunadamente puede operar en la tormenta de Marte ya que dispone de capacidad nuclear, y que ha sido capaz de ver un descenso en el polvo en el cielo en donde se encuentra, el cráter Gale de 154 kilómetros, según dijeron empleados de la agencia. Ahora podemos ver algunas de os elementos geográficos en órbita que habían sido ocultados más abajo debido del polvo, incluso usando telescopios terráqueos. 

Esta serie de imagines muestra el oscurecimiento simulado del cielo marciano y el borroso Sol desde el punto de vista del rover de la NASA Opportunity, con la parte derecha simulando el cielo de junio en la tormenta global de junio de 2018. Crédito: NASA

Fuentes: space.com, NASA, Wikipedia