Bloques elevados de depósitos de material en tonos claros en Marte

Bloques elevados de depósitos de material en tonos claros en Marte. Crédito: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona

Aram Chaos se encuentra en un diámetro de 280 kilómetros dentro de un impacto de cráter ancestral en las tierras altas del sur de Marte. Bloques elevados de depósitos de material estratigráfico en tonos claros, compuestos principalmente de hematita de óxidos de hierro y silicatos de agua alterada, indican que este cráter tuvo una vez un lago.

Los investigadores sugieren que esos enormes canales de inundación fueron esculpidos fe forma súbita tan solo en semanas o meses por una inundación catastrófica de agua superficial hace 2,5 billones de años desde abajo de Aram Chaos y regiones colindantes. Hoy en día oscuras dunas (basálticas) rellenan la mayoría de las regiones bajas y las zonas escavadas de estos bloques elevados que oscurecen la mayor parte del suelo original del cráter.

Mapa proyectado. Crédito: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona

Aram Chaos se encuentra cerca de las cabeceras de Ares Vallis, un gran sistema de canal de descarga que se extiende más o menos por unos 1700 kilómetros hacia el noroeste de la ancestral planicie rellena de cráteres que desemboca en la norteñas tierras bajas de Chryse Planitia cerca de donde aterrizó el Mars Pathfinder.