El Cinturón de Venus

¿Alguna vez vieron la puesta de sol o el amanecer en rosa o morado? Con toda seguridad que, si lo han visto, es el llamado cinturón de Venus menos llamativo que los coloridos atardeceres de tonos anaranjados o rojizos, pero sin embargo el cinturón de Venus es un fenómeno atmosférico, de hecho lo que sucede es que vemos la propia sombra de la Tierra proyectada en el cielo. 

Este fenómeno puede verse en dos ocasiones, durante el amanecer y en el crepúsculo. Poco después de la puesta del sol o poco antes del amanecer, el observador está rodeado por un resplandor rosáceo (o arco anti-crepúscular) el cual se extiende por unos 10°o 20 ° por encima del horizonte.

El Cinturón de Venus visto de Faro en Portugal. Fotografía: Joaquín Galán.

A menudo, el brillo se separa del horizonte por una capa oscura, y que resulta ser la sombra de la Tierra o "segmento oscuro." El color rosa claro del arco se debe a la retrodispersión de la luz enrojecida a la salida o puesta del Sol. Un efecto muy similar se puede ver durante un Eclipse solar total.

El nombre del fenómeno hace referencia al cestus, una faja o banda de mama, de la diosa de la Antigua Grecia Afrodita, habitualmente comparada con la diosa Romana Venus.