Una Nueva película muestra la aproximación a Ultima Thule por New Horizons

la rotación similar a una hélice de Ultima Thule. Crédito: NASA / Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins / Southwest Research Institute

La nave espacial de la NASA comienza a enviar nuevas imágenes y otros datos del histórico sobrevuelo del año nuevo

Esta película muestra la rotación similar a una hélice de Ultima Thule a las nueve horas entre las 20:00 UT (3 pm ET) del 31 de diciembre de 2018 y las 05:01 UT (12:01 am) del 1 de enero de 2019. como se ve en el Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) a bordo de los New Horizons de la NASA cuando la nave espacial aceleró su encuentro cercano con el objeto del Cinturón de Kuiper a las 05:33 UT (12:33 am ET) el 1 de enero.

Durante esta sesión fotográfica en el espacio profundo, parte del vuelo planetario más lejano de la historia, el alcance de New Horizons a Ultima Thule disminuyó de 310.000 millas (500.000 kilómetros, más lejos que la distancia de la Tierra a la Luna) a solo 17.100 millas (28.000 kilómetros), durante el cual las imágenes fueron haciendo cada vez más grandes y detalladas. El equipo procesó dos secuencias de imágenes diferentes; la secuencia inferior muestra las imágenes en sus tamaños relativos originales, mientras que la parte superior corrige la distancia cambiante, de modo que Ultima Thule (oficialmente llamada 2014 MU69) aparece a tamaño constante pero se vuelve más detallada a medida que avanza el enfoque.

Estas imágenes en bruto se utilizaron para crear una animación que demuestra la rotación similar a una hélice de Ultima Thule en las nueve horas entre las 20:00 UT (3 pm ET) del 31 de diciembre de 2018 y las 05:01 UT (12:01 am) el 1 de enero de 2019, como se ve en la cámara de reconocimiento de largo alcance (LORRI) a bordo de los New Horizons de la NASA. Crédito: NASA / Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins / Southwest Research Institute

Todas las imágenes se han mejorado utilizando técnicas científicas que mejoran los detalles. La escala de la imagen original es de 1,5 millas (2,5 kilómetros) por píxel en el primer cuadro, y 0,08 millas (0,14 kilómetros) por píxel en el último cuadro. El período de rotación de Ultima Thule es de aproximadamente 16 horas, por lo que la película cubre poco más de la mitad de una rotación. Entre otras cosas, el equipo científico de New Horizons utilizará estas imágenes para ayudar a determinar la forma tridimensional de Ultima Thule, a fin de comprender mejor su naturaleza y origen.

Las imágenes en bruto incluidas en la película están disponibles en el sitio web de New Horizons LORRI . New Horizons enlazó las dos imágenes de mayor resolución en esta película inmediatamente después del sobrevuelo del 1 de enero, pero las imágenes más distantes se enviaron a casa del 12 al 14 de enero, después de una semana en que New Horizons estaba demasiado cerca del Sol (Desde el punto de vista de la Tierra) para comunicaciones fiables. New Horizons continuará transmitiendo imágenes, incluidas sus vistas más cercanas a Ultima Thule, y datos en los próximos meses.

Pelicula de la rotacion de Ultima Thule. Créditos de las imágenes: NASA / Johns Hopkins Applied Physics Laboratory / Southwest Research Institute / National Optical Astronomy Observatory